משחקי פוקר

Texas Hold'em הוא המשחק הפופולארי ביותר אותו משחקים בחדרי משחק הפוקר בבתי קזינו. למרות שלשחק את המשחק הזה במומחיות מצריך מידה ניכרת של מיומנות, את משחק ה- Hold'em ניתן ללמוד בקלות ומשחק זה הינו פשוט באופן מטעה. זהו משחק עדין ומורכב, אותו נוהגים לשחק עם תשעה או עשרה שחקנים היושבים סביב שולחן והינו משחק מהיר יותר ומלא פעילות, יותר ממשחק ה- Stud או ממרבית משחקי הקלפים. משחק Texas Hold'em נחשב גם למשחק הפוקר ההולך ומתעצם במהירות הגדולה ביותר בעולם, וזהו המשחק בו משתמשים על מנת להחליט מיהו אלוף העולם באירוע "סדרת הפוקר העולמית".

חוקים בסיסיים
במשחק Hold'em מחולקים שני קלפים כאשר הם מופנים עם גבם לכל שחקן, ולאחר מכן נערך סבב של הימורים. בסבב הראשון, השחקנים רשאים או לבצע call או להעלות את ה- blind bet, שאחרת עליהם לקפל את יד הקלפים שלהם. מרבית בתי הקזינו מאפשרים הימור אחד ושלוש או ארבע העלאות לכל סבב הימורים, כאשר קיים מקרה אחד יוצא דופן: כאשר רק שני שחקנים מתחרים על הקופה לא קיימת מגבלה למספר ההעלאות המותרות.
כאשר סבב ההימורים הראשון מסתיים, שלושה קלפים משותפים, הנקראים בשם "flop", מופנים עם הפנים שלהם כלפי מעלה במרכז השולחן. לאחר מכן נערך סבב נוסף של הימורים. בסבב זה ובכל הסבבים הנערכים לאחר מכן, השחקנים רשאים לבדוק אם אף אחד לא הימר כאשר הגיע תורם לבצע מהלך. במידה ולא מתבצע הימור, שחקן רשאי לעשות check או להמר. במידה ונערך הימור, השחקנים רשאים to fold את הקלפים שבידם, לעשות call , להעלות את סכום ההימור או להעלות מחדש את סכום ההימור.
קלף רביעי משותף – הנקרא בשם "turn" – נחשף בשלב הזה. סבב נוסף של הימורים נערך. לאחר מכן הקלף המשותף החמישי והאחרון – המוכר בשם "the river" – מונח במרכז השולחן ולאחריו נערך סבב ההימורים האחרון. יד הפוקר הטובה ביותר המורכבת מחמישה קלפים, העושה שימוש בכל צירוף של שני קלפיו הפרטיים של השחקן וחמשת הקלפים המשותפים, היא היד המנצחת.
זה כל מה שצריך לדעת על מנת לשחק את המשחק הזה. עם זאת, בתוך הפשטות הזו ישנה אלגנטיות ותחכום ההופכים את משחק ה- Texas Hold'em לצורת הפוקר הפופולארית ביותר בעולם.

הימורים עיוורים (blind bets)
לפני שהקלפים מחולקים, שני השחקנים הראשונים משמאלו של מחלק הקלפים, נדרשים להכריז על blind bets, בהם משתמשים במקום antes במטרה לגרות ולעורר פעולה. (אותם שני שחקנים מודיעים על ההימורים שלהם לפני שהם רואים כל קלף שהוא ולכן הכרזות אלו הינן "עיוורות".).
במשחק Texas Hold'em עם טווח הימורים שבין 10$ - 20$, ה- blind bets נערכים בדרך כלל בטווח שבין 5$ - 10$. כל blind bet נחשב ל- "live". מכיוון ש- blinds מייצגים הימור ראשון מאולץ, ה- blind bettors רשאים להעלות את סכום ההימור (אולם רק בסבב הראשון) ברגע שההימור עבר סביב כל שחקני השולחן וזהו תורם לפעול שוב.
לא כמו משחק ה- Stud, שם המיקום נקבע על פי הקלפים החשופים של כל שחקן, אליהם מתייחסים כאל "הלוח – board" שלו, השחקן עם לחצן המחלק (עיינו בחלק המדבר על "מיקום, מיקום ומיקום", בשלב מאוחר בפרק זה) פועל אחרון בכל סבב הימורים – עם מקרה יוצא דופן של הסבב הראשון.